Щороку 1 вересня для хлопців та дівчат відкриваються двері численних шкіл, ліцеїв, гімназій, коледжів, технікумів, інститутів та університетів. Але чому саме 1 вересня, не 10, 15, не 1
жовтня ми починаємо новий навчальний рік? Ця традиція прийшла до нас в XV
столітті з Візантії, де 1 вересня відзначали настання нового (не
лише навчального) року...
У цьому святкуванні був і духовний, і світський сенс.
Духовний — тому, що візантійські богослови і мислителі передбачали, що Бог
приступив до створення світу саме 1 вересня, а значить, з цього дня почався і
сам відлік часу. Світський (мирський) сенс полягав у тому, що до вересня
закінчувалися всі польові роботи. Одружившись з останньою візантійською
принцесою, великий князь Іван III в 1492 році оголосив 1 вересня
початком нового року (Новолєтієм), зробивши його офіційним церковно-державним
святом. З 1700 року цивільний Новий рік указом Петра Великого стали
святкувати 1 січня. Проте церковний, а головне сільськогосподарський календар,
залишилися колишніми. Тим більше, що «роздобути» дітей (навіть дворянських) з
села в міські учбові заклади до закінчення жнив було неможливо.
Правда, не всі навчальні заклади починали рік 1
вересня. Якщо за гімназіями держава стежила більш-менш строго, то недержавні
заклади Російської імперії починали навчальний рік по-різному. В документах
трапляються дати 20 і 31 серпня, 15 і 26 вересня, 1 і 15 жовтня, а сільські школи
починали працювати лише 1 грудня.
А ось у дітей в Німеччині немає чіткого графіку
початку навчального року: у кожній з 16 федеральних земель заклади починають
працювати протягом серпня — вересня.
В Іспанії в різних провінціях навчальний рік також
починається по-різному, залежно від термінів збирання врожаю, проте затягувати
пізніше більш ніж до 1 жовтня суворо заборонено.
В Італії навпаки, лише з 1 жовтня починають
відвідувати школу.
У Франції немає чіткого терміну Дня знань. Десь
навчальний рік починається 1 вересня, а десь і 15.
З середини серпня починають вчитися діти в Данії, а в
Англії, Канаді і США навчальний рік завжди починається в перший вівторок
вересня.
У Країні сонця, що сходить — Японії — вирішили, що
початок навчання — це дуже весело, і починають новий навчальний рік 1 квітня.
Щодо радянських часів, то до середини 30-х років
директори шкіл до початку навчального року ставилися вельми вільно. Навіть
постанова Раднаркому від 14 серпня 1930 року зобов'язала, аби всі діти у
віці 8 — 10 років «були прийняті в школу восени». Єдиний початок навчального
року був введений 3 вересня 1935 року: у першій же статті Постанови
Раднаркому і ЦК ВКП(б) було встановлено «у всіх школах СРСР початок учбових
занять з 1 вересня і закінчення їх — в перших трьох класах — 1 червня, в 4 – 7
класах — 10 червня і 8 – 10 класах — 20 червня».
Ну а коли ж починають вчитися діти в інших країнах?
1 вересня
відкриваються двері шкіл в Чехії, Росії, Білорусії, в країнах Прибалтики.